Lactose: entenda mais sobre o consumo desse carboidrato.

A lactose é a principal fonte de carboidrato presente no leite da maioria dos mamíferos, incluindo dos seres humanos¹. Sabia que ela está presente em nossa nutrição desde o início da vida? Os bebês já nascem adaptados para digerir esse carboidrato pois, no período do nascimento, possuem uma alta atividade da enzima lactase¹!

A lactase é responsável pelo processo de “quebra” da lactose para sua absorção no intestino e, após o desmame, sua redução acontece de forma progressiva para a maior parte da população^1-3. A redução da lactase pode levar à intolerância à lactose, onde há dificuldade na digestão e absorção deste carboidrato, levando à sintomas como gases, distensão abdominal e diarreia^2,3.

Funções da lactose no organismo

O leite de vaca e seus derivados são amplamente consumidos pela população, contribuindo com nutrientes muito importantes para a saúde, como minerais (cálcio), vitaminas (A e D), proteínas de alta qualidade e carboidratos (lactose)³. Apesar de ser sido muito associada a mitos sobre trazer prejuízos à saúde, a lactose está relacionada a benefícios, como por exemplo:

- Fornecimento de energia: como a lactose é um carboidrato, auxilia no fornecimento de energia para as nossas atividades do dia a dia através da formação de glicose durante sua digestão⁴.

- Efeitos positivos na microbiota intestinal: a lactose pode atuar como um prebiótico, sendo fonte de energia para as bactérias benéficas presentes em nosso intestino, estimulando o seu crescimento e ajudando a equilibrar a flora intestinal^1,2,4.

-->Leia também: O que a intolerância à lactose pode causar no organismo?

Quem deve evitar a lactose?

Nos casos de intolerância à lactose, há a necessidade de exclusão parcial ou total para evitar o surgimento dos sintomas, sendo a substituição do leite e seus derivados por versões sem lactose a escolha mais indicada^1,4.

Uma vez que os lácteos sem lactose são capazes de fornecer os nutrientes essenciais presentes no leite, é possível manter um aporte adequado de nutrientes fornecidos pelos laticínios caso haja a substituição^4,5. O consumo de produtos sem lactose também pode facilitar a redução de açúcares e calorias na dieta, uma vez a quebra da lactose em dois carboidratos menores (glicose e galactose) faz com que esses alimentos tenham um sabor naturalmente mais adocicado⁶.

Quem não possui intolerância à lactose pode ter algum benefício ao substituir seus laticínios convencionais por versões zero lactose? Ao que a ciência indica, não! É possível consumir alimentos zero lactose sem qualquer problema, porém até o momento não há evidências de benefícios para a saúde de excluir esse carboidrato⁷.

Muitas pessoas também têm dúvidas sobre a exclusão da lactose poder prejudicar a capacidade de digestão pelo organismo em longo prazo. Porém, estudos apontam que essa exclusão não parece prejudicar a função da lactase - sua atividade diminui com a exclusão da lactose, mas pode aumentar posteriormente no caso de reintrodução⁸.

Assim, atualmente não existem evidências significativas que recomendem o consumo de produtos sem lactose por aqueles que não são intolerantes, mas este hábito não parece impactar de forma negativa a saúde de quem os consome, podendo fazer parte do dia a dia. Já conhece nossa linha Zero Lactose? É uma excelente opção para quem deseja manter uma alimentação mais leve, saudável e equilibrada, com zero lactose e com muito sabor!

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